Una tesis doctoral desarrollada en la Universidad Politécnica de Cartagena y dirigida por los Dr. José Francisco Maestre Valero y Bernardo Martín Górriz investiga los impactos medioambientales y económicos de diferentes sistemas de cultivo; cultivo en suelo e hidropónicos mediante técnica de película nutritiva, y del uso de agua marina desalinizada y de agua regenerada para el riego. En esta tesis, avalada en parte por el Proyecto LIFE DESEACROP ENV/ES/000341, las principales ventajas de la implementación de sistemas de cultivo hidropónico de técnica de película nutritiva y del uso de agua marina desalinizada para el riego son (i) un incremento en el rendimiento y la productividad del agua y (ii) una agricultura medioambientalmente más sostenible. Sin embargo, el elevado coste de inversión y operación de la técnica de película nutritiva incrementa el riesgo asociado a la inversión en estos sistemas en comparación con los cultivos en suelo. Este estudio concluye por lo tanto que este modelo de agricultura industrial y de reducido residuo podría ser viable ante una situación de escasez de suelos fértiles o de reducida disponibilidad de agua para la agricultura o en regiones vulnerables donde es primordial la preservación del medioambiente.